Rendezvous: 《曼德勒花筒》Mandalay Kaleidoscope

由蒲甘(Bagan)出發，陸路往曼德勒(Mandalay)，車程大概三至四小時。沿途的風景，幾乎只有田野、田野和阿飛正傳(Days of being wild)開端的棕櫚樹，但背景卻是跟阿飛拍攝當日相反的藍天。

樹上掛著收集糖漿的罐子，大概半年可以收成一次，據說那裡臨立的每株棕櫚樹，也至少有三十歲了。Naung Naung說，緬甸男人喜歡喝那種樹漿，味道有點像啤酒，喝罷有點迷糊感。我想無論城市人或鄉村客，人生也是難得糊塗。藏在田野之中的公路，行了不到幾公里，他會指出窗外說，”This is our tobacco field. If you have a taste of it, you get really dizzy.” 再過幾公里，他又說起bīngláng(檳榔), “Have you ever tried? You’ll get a little dizzy.” 然我們笑說，”You’re such a dizzy country. You grow everything just to go dizzy.” 他大笑了。休息那時，他還在蜜棗田邊買了一袋前所未有新鮮的蜜棗讓我們嚐嚐，樹上熟的鮮，還要多說？緬甸人的濃情蜜意，在於他們的甜蜜，往往是含蓄但會讓你感到的。

三小時多，翠田漸去，迎接我們的是Mandalay的車水馬龍城市感，當下，我心裡一沉。往後幾天是不是要在城市裏度過？Mandalay的城市設計是Grid, 一條條路，網成格子，沒有街名，只有街號。這是緬甸的浪漫裡，最不浪漫的事。我們下塌的酒店，在78號街。

卻說黃昏過後的78號街，就像皇后大道中或彌敦道之態，但更闊更廣，並且更繁忙。晚上想要找家餐廳，在地圖上明明是十分鐘路程，within walking distance，但這條馬路，卻完全不是walkable的。到過胡志明市的人，就會明白我在說什麼，這裡有點像越南那種馬路，由一邊走過另一邊，是一種鬥志鬥力的心理測驗，也是一種只有當地人才做到的街頭藝術。大概一兩公里的馬路上，我總共見到一盞行人過路燈，裝模作樣的亮著紅色行人止步圖像，但我看了五至十分鐘，可從來沒有變過綠色，如是者，當然也沒有人會按照所謂的交通燈過路。於是乎我們無奈要放棄步行，十分鐘的路程也要搭那堆開天殺價的露天的士。那天以後，我們學懂了，在這城市中心，無論如何也不能走路，翌日還是往郊外跑比較好。

離Mandalay不遠，是另一城市Sagaing，最具特色的佛寺，莫過於Min Kun的Mya Thein Tan Pagoda。雖然有人覺得像墳墓，但每年總是有人在這裏拍結婚照，對其欣賞程度，豐儉由人。而我們倒覺得它非常美，奶白配藍天，這配搭似乎喚醒了某種味覺，是我們旅程中所遊過當中，最特別最宏偉的佛寺。離此不遠，更有1975年緬甸大地震的佛寺遺跡，裡面全給震碎了，但又好像美國經濟體，too big to fall。其實接著的 1976也是東方多事之秋，中國也有唐山大地震，隨著毛主席的隕落，四人幫給清算，文革才喘停。

說回去緬甸，同是白色的建築群，Mandalay的Kuthodaw Pagoda，來得更具特色。又名the world largest book，由七百多幢白色小塔組成，每幢裏面藏着佛教經文，合共載有三本佛經之多，由山上眺望這白色建築群，浩瀚得離譜。

Mandalay市內，有數之不盡，數百年歷史的修道院(monastery)和佛寺，但不像蒲甘那種清一色紅磚設計，這裡更多金色的、白色的、啡色的、雲石的，總而言之，這曼德勒萬花筒，比較百花齊放。

Mandalay有很多可以觀景的山坡，其中最有名的是Mandalay Hill了，在山頂瞭望台，可以三百六十度看曼德勒城。緬甸人選以建築的磚和石，不知怎的，暴曬下也不怎麼燙，還是涼快的。佛寺的平台，有民眾在中心位置虔誠的頒經，浮浮沉沉的chanting聲音似乎凝聚著你的時間，按下你的顯意識。佛寺外圍有設計金光閃爍的一鱗鱗金邊鏡片圖案外牆，有點像美索不達米亞馬賽克(Mosaic)，但沒有馬賽克的形狀規則，又有點像日本萬花筒，但沒有萬花筒的動態。而我絕對不情願稱它為東方馬賽克，皆因這都是傳統父權社會和大西方主義序幕下的標籤，什麼什麼東方威尼斯、東方拉斯維加斯、女皇、女教師、女機師、女警，說穿了就是傳統的權力遊戲規則下，用以安慰弱者的名號，我以為是一種虛偽尊重。

暫擱Mandalay Hill，其實在周圍一眾不知名的Pagodas，更可能找到美麗落日處。就似這裡，在Sagaing的不知名佛寺頂，咸蛋黃溶化在一座座佛塔上，不規則的座落在樹林和幾層高的建築之間，距離西方天際遠近深淺的霧影，幻中有序。但欲窮千里目，得爬二百級樓梯到塔頂了。他說，在緬甸，九月的落日抹上雲霞最美，而一月的天氣最好，六月請不要來，這裡最高可達攝氏四十五度，低窪地區更會水浸。